比爾布萊森在美國小鎮(zhèn)間開車旅行時想到一個問題：有兩種生活，一是過著非常無聊的生活，結(jié)果很容易快活；二是過著充滿刺激的生活，結(jié)果很容易無聊。到底哪一種更糟糕呢？

對啊，到底哪一種，更糟糕？

我看過很多以貧困破敗的美國小鎮(zhèn)為背景的電影，小鎮(zhèn)名字通常是xxville。布萊森這樣描述這些小鎮(zhèn)：“在展現(xiàn)個性特征這方面，那些小鎮(zhèn)是同樣的不起幫助作用。大概唯一能把它們區(qū)別開來的就是名字了。它們千篇一律，都有一座加油站、一家雜貨店、一座谷倉、一個賣農(nóng)具和肥料的地方，還有一個令人難以置信的微波爐店或者干洗店……每隔四五個社區(qū)就有一個郡府，建在一個廣場的四周?！谶@些地方，時間像老牛拉車般嘎吱嘎吱地流逝?！?/p>

麥克就是住在這樣一個連名字都懶得起的小鎮(zhèn)的16歲男孩，生在單親家庭，媽媽是那種因為一個渣男而怨恨全世界的有些心不在焉的母親。連小他五歲的孩子都敢恣意欺負他，同學(xué)無視他的存在。作為一個青春期的孩子，不得不說他確實有理由“想死”。

主動開槍自殺卻沒死，癌癥倒找上門來。麥克覺得這是一個天賜機會，所以鏡頭語言會看到，當(dāng)他得知自己來日無多從醫(yī)院回來的路上，全鎮(zhèn)人都為他歡呼雀躍。

因為本地報紙的“紕漏”，從未謀面的父親不請自來，試圖重建一些“父子情”，但顯然也不怎么上心。這好像成為一種模式了——人到中年，或多或少都該為自己年輕時的行為反省一下，做一些象征性的彌補。

唯一讓麥克感到一絲安慰的是遇見米蘭達。自始至終他與米蘭達的關(guān)系像理療師與病患、鄰居、朋友，好像也沒到愛人的份上。在這種無聊的鎮(zhèn)子上，遇到一個同輩人，對方不調(diào)侃不欺負你，只是偶然幫了你一個小忙，大概都會把對方當(dāng)作救命稻草一樣珍惜吧。

我在想，如果決定要走，以何種姿態(tài)離開小鎮(zhèn)比較棒，比較像英雄？在混亂時刻，麥克的病情被母親發(fā)現(xiàn)，倉促間他逃了出來，路上遇到米蘭達，倆人一起“出逃”。所謂的“出逃”也沒走多遠，還遇到了影視作品里典型的小鎮(zhèn)加油站店員，無聊、麻木、愚鈍。小鎮(zhèn)生活太容易把人變得遲鈍——智力和情感上的遲鈍。因為沒有新鮮的“輸入”，所以無需過多地“反饋”。在這樣令人窒息的生活環(huán)境中，人能保持樂觀嗎？當(dāng)麥克遇到當(dāng)?shù)啬翈煟@個永遠堅定、積極的人，看片的時候我真想揪住他的衣領(lǐng)問：“告訴我你是如何做到的？你就沒有自暴自棄，沒有周期性的情緒低落，沒有懷疑一切的時候嗎？”

最終，麥克用為自己打造的棺材安葬了米蘭達。他將來可能也會長成一個不會愛、總是把親密關(guān)系搞糟的那種人，但至少不會變成一個不自愛有自殘傾向的人，因為上天已經(jīng)隨了他的意，讓他去死，又給他一個機會，選擇重生。