四個兒時好友做著和年紀(jì)不相符的事情，偷人家店里的東西，或者是打砸搶，還做得神不知鬼不覺，眼見就要成為日后的大流氓了。命運給四人開了個玩笑，就是有一次他們吃霸王餐，然后搶走了攤主的小推車。小吃攤主就在后面追，四人把小推車推到了地鐵口，一下子沒把住，結(jié)果小車到了下面，砸死了一個行人，四人由此入獄。

邁克爾、洛倫佐、約翰還有湯米，四個人在監(jiān)獄里受到無盡折磨，被雞奸、暴力毒打還有各種折磨。等到出獄的那一刻，四個人不約而同約定好絕口不提監(jiān)獄的事情。七年時間一過，青少年的犯罪檔案便不再留存，也沒有人知道這件事了。四個人的命運就此發(fā)生轉(zhuǎn)折，邁克爾成了檢察官，洛倫佐和神父關(guān)系最好，成了一名記者，約翰和湯米成了小混混，和小時候的老大在一起。

約翰和湯米出獄后發(fā)現(xiàn)了當(dāng)年虐待他們的獄卒肖恩，兩人毫不猶豫就把肖恩給殺了。邁克爾和洛倫佐想辦法幫邁克爾和湯米脫罪。先是找到當(dāng)時在餐廳的幾個證人，說服他們不確認嫌疑犯就是約翰兩人，還有一個女證人是指認約翰和湯米，邁克爾作為控方律師，指控約翰和湯米。另外邁克爾還安排了糊涂律師來為兩人辯護，實際上這一切都是邁克爾安排的。同時洛倫佐還找到了神父，最終說服神父為約翰兩人作證。神父的出現(xiàn)為兩人做了完美的不在場證明，結(jié)果就是約翰和湯米無罪釋放。四人再次聚首。

片名：《Sleepers》（《沉睡者》） 年代：1996年 國家：美國 導(dǎo)演：Barry Levinson（巴瑞·萊文森） 主演：Kevin Bacon（凱文·貝肯）；Billy Crudup（比利·克魯?shù)缕眨?；Brad Pitt（布拉德·皮特）；Robert De Niro（羅伯特·德尼羅）；Ron Eldard（朗·埃達德）

Lorenzo Carcaterra、Michal Sullivan、John Reily和Thomas Marcano是生活在紐約貧民區(qū)四個問題家庭的孩子，幸運的是他們一直受到Bobby神父的悉心關(guān)照，Bobby神父為了讓孩子們有著不同于父輩的命運，通過各種手段幫助他們，他希望這些孩子有一天會有一個新的生活起點，只是四個孩子并未體會神父的良苦用心。

四個孩子情同手足、形影不離，卻比普通小孩多了一些無處釋放的少年躁動。一天四個孩子突發(fā)奇想，想捉弄一下街頭的小販，不料玩笑開大了，導(dǎo)致小販的推車傷了無辜的路人，四人被判有罪，并將在威金森少管所分別服刑6-18個月。

進入少管所是一個噩夢的開始，四個小孩在少管所受盡獄警的凌辱和折磨，不僅如此獄警還對他們進行性虐待。稍有不從，就會遭遇更嚴(yán)厲的羞辱和懲罰，即便神父多次探監(jiān)，四個小伙伴也不敢開口求助。煉獄般的生活結(jié)束前，孩子們發(fā)誓不向任何人透漏在監(jiān)獄的生活經(jīng)歷，他們希望這段歷史在走出監(jiān)獄的時候，就可以把它埋葬心底。

成年后Lorenzo和Michal分別成為記者和檢查官，而John和Thomas則帶著未愈合的心靈創(chuàng)傷放棄自我，最后成了黑幫中的骨干。走在不同人生路上的他們，依然維系很好的朋友關(guān)系，太過于親密的互動，會不經(jīng)意觸碰到心底深處的傷口，所以彼此之間漸行漸遠，小心翼翼避開心靈的雷區(qū)。

一天晚上，John和Thomas走進一家酒吧看到正在就餐的獄警Nokes，兩人在反復(fù)確認之后決定殺死Nokes。年少時的屈辱以為深埋心底，其實不經(jīng)意間就會勾起翻江倒海的回憶，更何況眼前坐著的是在無數(shù)過夜晚凌辱過他們的獄警，那段時間的摧殘和屈辱的記憶，即便做了黑幫骨干，也沒有辦法抹去。兩人在對Nokes挑明身份之后，當(dāng)著眾人的面槍殺了他，然后從容離開。

Lorenzo在得知消息后，迅速聯(lián)系Michal商量對策，Michal同樣也沒有把過往囚禁心底，他一直靠一己之力悄悄搜集這些獄警的相關(guān)信息，這些獄警離開少管所之后都有著體面的工作，而Michal一直等待合適的機會伺機報復(fù)。兩個伙伴殺死獄警的事件打亂了Michal的安排，卻讓他有了另外一番想法。Michal打算代表控方起訴自己的兩個兄弟，Lorenzo則去為John和Thomas找一個傀儡律師，按照Michal的安排，代表John和Thomas的律師必須是一個聽話的律師，能夠按照Michal書寫的提示引導(dǎo)證人。Michal作為一名檢察官，并不打算贏取這起訴訟，而是想通過巧妙的安排引蛇出洞，曝光當(dāng)初獄警的斑斑劣跡。Michal堵上自己的前途，就是為了讓這些人的罪惡昭告天下。

Lorenzo問Michal：“你確定要如此做嗎？咱們出獄時的誓言不就是要忘掉過去發(fā)生的，抹不掉的痕跡嗎？”Michal反駁：“你睡覺時還開著燈嗎？” Lorenzo無言以對，這么多年，即使有人守護身旁，也必須開燈睡覺，害怕一閉上眼，惡魔般的身影又向自己撲來。心里的創(chuàng)傷再怎么修補，都不曾愈合。

一名酒鬼律師在黑幫頭目的脅迫下無奈成為John和Thomas的辯護律師，所幸他只是一個工具，事先他會拿到Michal起草的提問大綱和相對應(yīng)的答案，他只需要順著Michal的劇本表演就行。同時，Michal因為曾經(jīng)的生活環(huán)境，主動請纓順利成為這起案件的檢察官。

為了讓自己的計劃成功，Michal需要說服法官同意另外一名獄警Ferguson作為Nokes的品德證人出庭作證，這是一個不尋常的安排。通常情況下，只有辯方律師會提出這樣的建議，安排其他人作為犯罪嫌疑人的品德證人，以證明其一貫優(yōu)秀的品德，給陪審團留下好的印象。受害人品德的高劣與否和案件沒有關(guān)系，更何況還是一個死了的受害人。Michal則向法官解釋受害人不僅僅是訃告上的名字，也是一個活生生的人，這樣的人被殺足以證實犯罪嫌疑人的兇殘，法官征詢辯護律師的意見，顯然辯護律師不會有任何意見。

Ferguson作為Nokes的老朋友他以為他將會在庭上展現(xiàn)一個品德高尚的獄警形象，沒想到會掉入一個事先安排的陷阱。酒鬼律師拿著Michal起草的問題，一步一步套出獄警在少管所犯下的罪惡，F(xiàn)erguson聲淚俱下，充滿對過往的悔恨。他的證詞不僅證明Nokes跟自己是禽獸，還為自己犯下的罪行提供了口供。法庭上的Michal成了整部大戲的導(dǎo)演，既當(dāng)檢察官，又當(dāng)律師，事情的進展盡在安排，他讓獄警原形畢露，又有技巧隱藏了John和Thomas殺人的動機。

Ferguson的證詞被法官從記錄中刪除，陪審團判定兩人有罪與否不能依據(jù)Ferguson的證詞，這并不讓Michal意外，他讓Ferguson出庭作證只是為了讓他說出在少管所的禽獸經(jīng)歷，而不是為John和Thomas開罪。

接下來Michal要為兩個伙伴開罪，在Michal的授意下，Lorenzo找到Bobby神父，向他講述了在少管所悲慘的過往。神父看著這四個孩子長大成人，也一直希望這幾個孩子能夠走上正途，雖然四人最后選擇不一樣的人生，但是童年時所受的傷害，神父初次聽到傷痛卻不感到意外。思考良久的神父，決定背叛法律，也背叛上帝，他希望可以幫助兩個孩子順利脫身，從此以后他們可以洗心改面。手按在圣經(jīng)的神父宣誓為兩個被告嫌疑人作證，神父的謊言讓John和Thomas無罪釋放。

四個人在庭審勝利之后，一起歡唱慶祝?？墒撬麄兌贾溃陼r天真爛漫，世事無憂的時光已經(jīng)不會再有，從他們走進少管所之后，他們的身心就注定與天真無邪的時光揮手告別，他們承載的不僅僅是成長的代價，而是這段屈辱伴隨一生的痛苦，無論如何掙扎他們都不能像普通人一樣無視過去，或者深埋過往，坦然新生。

由于在一場必勝的訴訟中慘敗，Michal辭去了副檢察官的職位，移居英國的鄉(xiāng)下成了一名兼職的木匠，不再當(dāng)律師，也沒有結(jié)婚，獨自一人安穩(wěn)度日，Lorenzo成為一名作家，用文字記錄過往。John和Thomas沒有像神父想象的那樣，過上了改過自新的生活，John在度過29歲生日的時候醉死家中，死時身上還背負五宗命案，Thomas則在29歲的時候被仇家近距離射殺。

片中的Michal恰好是犯罪地的一名檢察官，他獨特的身份讓他在選擇證據(jù)時實質(zhì)上避開了所有有利于訴訟的證據(jù)，規(guī)中規(guī)矩的傀儡律師表現(xiàn)彌補了Michal不能做被告辯護人的缺憾，其中更有德高望重的老神父甘愿冒著承擔(dān)刑事責(zé)任的風(fēng)險，為犯罪嫌疑人開脫，這一切讓這起充滿瑕疵的審判成就了伙伴們的報復(fù)。影片上映后紐約少管所否認類似的事件曾經(jīng)發(fā)生過，但是作為作家的Lorenzo堅稱這是自己真實的經(jīng)歷，只不過名字、時間、地點自己做了調(diào)整。

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