影片試圖從客觀的立場出發(fā)探討因水門丑聞而下臺(tái)的美國總統(tǒng)理查德·米爾豪斯·尼克松的政治生涯。雖然也涉及到他的童年和早期從政的經(jīng)歷，但重點(diǎn)是在水門事件。當(dāng)影片中一個(gè)女學(xué)生當(dāng)面問總統(tǒng)：“為什么你作為總統(tǒng)制止不了越南戰(zhàn)爭？是不是因?yàn)檫@個(gè)制度？”尼克松似有所悟，他對(duì)手下人說：“她懂得我花了二十五年時(shí)間搞政治才懂得的事情……”